В конце девятнадцатого века в Германии живет владелец карандашного производства, который готовится оставить предприятие в наследство своей шестнадцатилетней внучке Оттле. Молодой и талантливой девушке предстоит пройти непростой путь от неприятия общества и семьи до успеха, независимости и успешного брака.