Страстная любовная история разгорается на фоне безграничных просторов Сахары в данной экранизации романа Майкла Ондатже. Сильно обожженного мужчину, Ласло де Алмаши (Рэйф Файнс, «Конклав», «Список Шиндлера»), ухаживает медсестра Хана (Жюльет Бинош, «Шоколад», «Грозовой перевал») в итальянском монастыре в конце Второй мировой войны. Его прошлое раскрывается через воспоминания, связанные с замужней англичанкой и его работой по составлению карт африканских пейзажей. Хана, помогая умирающему мужчине, учится исцелять и свои собственные душевные раны.